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恆春古城

恆春古稱「瑯嶠」，「瑯嶠」之名，是排灣族語的音譯，文獻最早見於荷蘭史料。「瑯嶠」的字義有好幾種說法：一為「蘭花」，意指恆春是蘭花城、二是老地名「Bujaujau」，則是指「鯊魚」，三則指「瑯嶠」為「琉球」一詞的音轉。這幾種說法，皆與史料所載當年恆春半島的自然生態環境不謀而合，如當時恆春一帶原有遍地的蝴蝶蘭、恆春海域是鯨魚棲息的場所、及從歷史上瑯嶠的風俗習慣、文化不同於後來的平埔族，而有瑯嶠族曾經自沖繩漂流過海，來到恆春半島之說，不管真相如何，這幾種說法，都描繪出恆春多彩多姿的自然文化景觀。

●清同治年間因牡丹社事件，日本派大軍侵略，於是沈葆楨奏請朝廷在此地築牆，防止敵人來侵，並在瑯嶠設縣，是屏東最早的縣治。沈葆楨見此地四季如春，因此改名為「恆春」。

●日據末期，恆春地方改隸高雄州，稱恆春郡 。

●民國三十九年政府遷臺，重新劃分行政區域，改稱恆春鎮，屬屏東縣轄。

二級古蹟─恆春古城

恆春鎮座落在中央山脈餘脈與恆春西台地，由東、西、南、北四座古城門為定界，鎮外人家到鎮上辦事，就猶如我們所看到的古裝片一樣，稱為「入城」。恆春古城是目前全省保存較完整的，巳列為國家二級古蹟。恆春建城主因在於國防，城址是由素習勘輿的劉璈所選定，擇定猴洞，在風水之說上，自有其原理。恆春地形上屬於中央山脈之尾閭，巍巍山勢一下恆春，高度僅約五、六百公尺；山鑾層層跌落至三台山前，豁然開朗，收勢為平台，次高的龍鑾山、虎頭山居左右為護衛。西屏山，如一字平案，使水流曲折又可藏風，無怪乎選此為縣址。而青龍、白虎、玄武、朱雀為保護縣城的四靈，在恆春縣志中有記載：「三台山，豁然開朗....即縣城之玄武也」、「龍鑾山，在縣城南六里，堪輿家以為縣城青龍，居左，虎頭山、堪輿家以為縣城白虎，居右」、「由三台北行六、七里，曰虎頭山，崒嵂如踞，直對北門，為縣城朱雀」。縣城的四周巳有四靈的庇佑，獨西北仍有間隙，於是將遠處的龜山作為屏障，而猴洞山則為龍脈。恆春古城於清光緒元年（西元一八七五年）選定城址後，委由各縣仕紳建造，於光緒五年七月十五日峻工。

東門位於恆春往滿州200縣道上，城門、城牆、砲台及砲孔都保存得相當完整，遊客可登上城牆漫步，遠眺三台山，也是恆春古城最佳拍照地點。

北門原為古城正門，進恆春鎮後走西門路轉中正路，仔細看路標左轉即可發現北門，城牆整修完成後可連接至東門，可遙想當時城門舊觀。

南門最容易發現，進恆春鎮後往墾丁方線前進，過恆春警察局不遠即可發現南門圓環，因城市改建週遭城牆都已拆除，為恆春鎮內重要交通輻輳地。

西門位於西門路、中山路、中正路交叉路口附近，中山路恆春老街上，昔日為恆春商區，目前只剩下一小截城垛及門洞，融入現代建築之中。

城周長880丈，有東西南北四門，但因居住環境改變，城牆多巳破壞，只留四個城門尚屬完整。而位於西門的福德路，是恆春著名的檳榔街，巳有百餘年的歷史；吃檳榔是恆春人的風俗習慣，它不僅是恆春人的口香糖，也是婚禮、宴客、祭祀等場合所使用的上品。

恆春城的地理風水

恆春建城主因在於國防，城址是由素習勘輿的劉璈所選定，擇定猴洞，在風水之說上，自有其原理。恆春地形上屬於中央山脈之尾閭，巍巍山勢一下恆春，高度僅約五、六百公尺；山鑾層層跌落至三台山前，豁然開朗，收勢為平台，次高的龍鑾山、虎頭山居左右為護衛。西屏山，如一字平案，使水流曲折又可藏風，無怪乎選此為縣址。

青龍、白虎、玄武、朱雀為保護縣城的四靈，在恆春縣誌中有記載：「三台山，豁然開朗....即縣城之玄武也」、「龍鑾山，在縣城南六里，堪輿家以為縣城青龍，居左，虎頭山、堪輿家以為縣城白虎，居右」、「由三台北行六、七里，曰虎頭山，崒嵂如踞，直對北門，為縣城朱雀」。縣城的四周巳有四靈的庇佑，獨西北仍有間隙，於是將遠處的龜山作為屏障，而猴洞山則為龍脈。

恆春古城於清光緒元年（西元一八七五年）選定城址後，委由各縣仕紳建造，於光緒五年七月十五日峻工。城周長880丈，有東西南北四門，但因居住環境改變，城牆多巳破壞，只留四個城門尚屬完整。而位於西門的福德路，是恆春著名的檳榔街，巳有百餘年的歷史；吃檳榔是恆春人的風俗習慣，它不僅是恆春人的口香糖，也是婚禮、宴客、祭祀等場合所使用的上品。

牡丹社事件

清同治10年(西元1871年)琉球群島上的一群人，赴那霸朝貢途中，遇到海難，上岸被牡丹鄉高士佛社(高士村)的原住民傷害，生還者向日本政府求援，原本就想掠奪台灣豐富資源的日本，因此趁機於同治10年發動戰爭，史稱「牡丹社事件」。 征台的計劃，日本人分三路進行，一方面與當時的清廷交涉，一方面派學生偽裝成鳥類、植物學等專家，以考察的身分為掩護，來勘察台灣的民情風俗，另外，日本人還封李讓禮特別的官爵，借重他在恆春的聲望，和對當地地形的了解，擔任攻打恆春的顧問。 在摸清恆春後，日本於同治12年發動戰爭，分別從石門隘口等地進攻，但因為石門隘口是一個天然隘口，山勢落差約3000公尺，原住民居高臨下，以致日軍傷亡慘重，日軍不甘心，凡是攻下的村莊都採取以牙還牙的報復手段，逢村就放火燒，見人就砍，使原住民犧牲不少。 戰爭期間，日本人因擔心傷亡嚴重，加上天氣炎熱，日兵水土不服，生病人數激增，使日本急於結束這場戰爭，於是日本人依舊靠外交力量與清廷交涉，更不斷對清廷施壓，最後迫使迂腐的清廷定下賠償和承認琉球為日本所有的不平等條約。 由於牡丹社事件的爆發，使清廷開發後山(今花東地區)，制訂開山撫番政策，重視南台灣的防禦工事，沈葆禎也奏請朝廷於恆春築城，除了築城外，牡丹事件還意外的讓恆春增加了有一座燈塔的新地名--鵝鸞鼻。